Während die DFB-Auswahl immer noch bei der EM in Frankreich weilt, laufen die Vorbereitungen auf die 5Bundesligaspielzeit bereits auf Hochtouren.  
 Auch der aktuell noch überschaubare Rückstand auf die Tabellenspitze vermag daran offenbar nicht zu rütteln. Dies wiederum legt den Schluss nahe, dass die Buchmacher bei ihrer doch recht eindeutigen Prognose andere Faktoren höher bewertet haben.  
  Scheint die Ansetzung somit einerseits denkbar schlecht gewählt zu sein, um dem deutschen Fußball gleich einmal einen spannenden Start in das neue Jahr zu bescheren, hat es aber durchaus auch seine Gründe, warum man in Hamburg äußerst bereitwillig seinen Frieden mit dem Spielplan machte. 
 Allerdings war auch viel Pech im Spiel — allein drei Mal scheiterten die Dortmunder am Aluminium: Marco Reus scheiterte am Pfosten, Manuel Akanji und Jadon Sancho jeweils an der Latte. „Aufgrund des Auftritts fahren wir nicht unzufrieden nach Hause“, meinte BVB-Trainer Peter Stöger. 
  Nach zwei 0:1-Pleiten zum Auftakt in das neue Jahr konnte St. Pauli am vergangenen Wochenende seinerseits ohne Gegentreffer gewinnen: 2:0 in Heidenheim. für die Kiezkicker war das der vierte Sieg im zehnten Bundesliga-Auswärtsspiel dieser Saison. Zu Hause steht der FCSP bei einer 1-2-5-Bilanz und 3:10 Toren. Damit ist der Aufsteiger das aktuell schlechteste Heimteam im Oberhaus.  

Doch einmal mehr zeigten die Bayern in der Hintermannschaft Schwächen, die von den Düsseldorfern, in Person von Dodi Lukebakio, eiskalt ausgenutzt werden.  
 Video: Ein emotionaler Christian Streich versucht, tröstende Worte für den FC Ingolstadt zu finden, der nach dem 1:1 in Freiburg den Gang in die Liga antreten muss. Vor zwei Jahren musste der SCF selbst mit dem Abstieg fertig werden. (Quelle: YouTube/TIME 4 SPORT)  
  Als mutmaßlich letzte Chance könnte sich nun das Gastspiel am Böllenfalltor erweisen: Sollte es in Südhessen nämlich sogar eine Niederlage setzten, wächst selbst der Rückstand auf den begehrten Relegationsplatz im ungünstigsten Fall bereits auf sieben Zähler an. 
 Dabei sah es zur Saison-Halbzeit gar nicht danach aus. Im Laufe der Saison musste der VfB das ins Wanken geratene Schiff mit einem Wechsel auf der Kommandobrücke wieder auf Kurs bringen — Hannes Wolf, der den Klubs aus der Bundesliga ins Oberhaus führte, wurde durch Korkut ersetzt. 
  Was die klassische Drei-Wege-Wette betrifft, so legen sich die Wettfreunde wenig überraschend auf einen weiteren Bayern-Sieg fest.  

 Einmal mehr dürfte der Matchplan lauten, dem Gegner mit vereinzelt gesetzten Nadelstichen weh zu tun.  
 Dass Kimmich wenige Zeigerumdrehungen vor Ultimo den Volkspark doch noch zum Schweigen brachte, mutet in der Rückschau mittlerweile aber nur mehr als halb so tragisch an: Noch etwas größere Dramen bekamen zuletzt schließlich das Breisgau und das Berliner Olympiastadion zu sehen.  
  Nach dem 4:1-Erfolg in Bochum, dem ersten Sieg nach zuvor sieben Partien ohne Dreier, hat Mainz am letzten Spieltag die Qualifikation für die Conference League in eigener Hand. Zu Hause ist der FSV seit zwölf BL-Spielen ungeschlagen (6S, 6U), was nicht nur die längste laufende Serie unter allen Bundesligisten, sondern auch gleichzeitig ein eingestellter Vereinsrekord ist. 
  Der Offensiv-Freigeist sorgte nicht nur für einen Dreierpack beim 4:0 gegen Hannover, sondern auch für den Siegtreffer gegen Stuttgart. 
  Aus gutem Grund, denn auch, wenn das Transfer-Hickhack mit dem FC Barcelona zu Beginn der Woche immer noch nicht ad acta gelegt war, steht nun zumindest eines fest: Der BVB bringt auch ohne sein französisches Ausnahmetalent eine Riesenqualität auf den Platz.  

 Darmstadt hat bisher eine sehr gute Performance gezeigt. In ihrer ersten Bundesliga-Saison seit 1981/82 kassierten die Lilien bislang nur gegen den Titelverteidiger eine Niederlage. Erwartungsgemäß gab es am 5. Spieltag der Bundesliga für die Mannschaft von Trainer Dirk Schuster gegen den FC Bayern München nichts zu holen, der Aufsteiger verlor 0:3.  
 Wer in der Startelf steht, um das Dutzend voll zu machen, ist die große Frage. Während in der Defensive das Personal aufgrund der vielen Verletzungen nach wie vor knapp ist, kann Trainer Pep Guardiola in der Offensiv-Abteilung aus dem Vollen schöpfen.   
 Allerdings braucht man nun nicht zu vermuten, dass bei den Norddeutschen vor dem Spiel gegen Darmstadt so etwas wie Ruhe und Konzentration einkehren kann. Obwohl dank der ersten drei Punkte der Saison im Moment der Sprung aus der Abstiegszone geglückt ist (aktuell Platz 15) beherrscht die Trainierdiskussion in Bremen den Alltag. 
  Momentan macht es sogar den Eindruck, als könnten die Münchner von der ungewohnten Konkurrenz an der Tabellenspitze profitieren: Nach der gepflegten Langeweile in den letzten Jahren kitzeln die aufmüpfigen Sachsen möglicherweise noch einmal die bayrischen Lebensgeister wach.  
 Durch den Ausfall von Jerome Boateng, Javi Martinez und Holger Badstuber agiert die Innenverteidigung der Münchner längst nicht so bombensicher wie üblich. Durchschnittlich kassierten die Bayern in den vergangenen vier Spielen ein Tor pro Partie.  

 Deutlich schwerer scheint dagegen dem VfL das CL-Aus gegen Real Madrid im Magen zu liegen, haben die Niedersachsen doch seither keinen einzigen Punkt mehr in der Liga errungen.  
 Als ob ein Revier-Derby zwischen Borussia Dortmund und Schalke 04 nicht schon heikel genug wäre, bringt eine Zahl noch mehr Brisanz in das anstehende Duell der beiden Erzrivalen: Erstmals seit über 900 (!) Tagen stehen die Schalker in der Tabelle wieder vor dem BVB.  
  – Julian Brandt hat sich mit Bayer Leverkusen in dieser Saison wieder einmal in der Achterbahn platziert. 
  Die Wettfreunde gehen deshalb davon aus, dass das Rückspiel tatsächlich in eine komplett andere Richtung geht: Mit einem ungefährdeten Sieg sollte es den Gastgebern gelingen, sich noch etwas fester in den zweiten Tabellenplatz zu verbeißen.  
 Denn seit dem Aufstieg in die Bundesliga hat Union Berlin alle bisherigen fünf Gastspiele bei der Borussia verloren – und zwar mit einem Torverhältnis von insgesamt 5:17. Ihr bislang letztes Auswärtsmatch in dieser BL-Saison konnten die Köpenicker mit 4:0 bei Hoffenheim gewinnen. Davor hatte es sieben Pflichtspiel-Pleiten auf des Gegners Platz in Folge mit insgesamt 3:18 Toren gehagelt.